由于持续遭遇严重干旱，巴拿马于7月底开始实施的运河限行措施已经被延长实施时间。

    巴拿马运河管理局(Panama Canal Authority)当地时间周三(8月16日)通知货主，将把船只过境限制延长至9月2日。

    目前限行的主要措施有：第一，限制每日船只通行不超过32艘;第二，船只吃水深度不超过44英尺(约13.41米)。

    此外管理局还规定，运河每天允许多达14艘预约通过旧船闸(供小型船只通行)，每天允许10艘船只预约通过新的大型船闸，余下的一些空间以便让没有事先预约的船只通行。

    巴拿马运河自1914年开通以来，一直是连接大西洋和太平洋的要道，也是亚洲与美国墨西哥湾和东海岸港口货物往来的重要贸易纽带。在圣诞节前的销售旺季中，巴拿马运河有着至关重要的作用。

    从东亚北亚到美国东海岸的集装箱运输中，有40%要通过巴拿马运河。

    而今年巴拿马的雨季来得较晚，航运公司和专家指出，近几个月实施的运河限制措施可能会给消费品价格带来更大压力，因为延误和额外费用会增加航运成本。

    官方数据显示，周三共有131艘已经预约或没有预订的船只在排队等候过闸，比一周前报告的161艘有所减少。

    为了缓解船只出现拥堵的情况，在此之前，运河管理局上周已经为未预订的船只开放了更多的时段供选择。

    巴拿马运河管理局称，“鉴于旱季的持续影响，巴拿马运河正在延长船只的预订时段，以缓解已经排队过境或在航线上的船只的拥堵，其中一些船只事先无法获得预订。”

    在正常情况下，每年的这个时候，每天总共有36艘船只被授权通过运河，但长期的干旱迫使使用航道和船闸通行能力受到限制。

尽管限制重重，巴拿马当局还是称，航运的需求量仍然很高，这证明巴拿马运河在大多数运输线路中仍然具有竞争力。