巴拿马运河史诗级的拥堵仍看不到改善，但巴拿马运河当局却看到了赚钱的机会。

该运河管理局表示，将增加额外的航道，允许船舶支付大笔费用后得以插队通过该运河。新增的航道预计将开放给已经等待了10天或更长时间的船只。

此前，其已经推出了特别拍卖制度，向等待过境的船只出售插队过河的权利，售价一度高达数百万美元。今年为止，巴拿马运河通过拍卖已吸金约2.35亿美元。

10月30日，巴拿马运河管理局宣布，到明年2月1日为止，将逐步将通航的船舶数量减半至每天18艘，主要目的是在进入旱季之前节约用水。当局还表示，由于厄尔尼诺天气现象，巴拿马经历了有记录以来最干旱的10月。

全球各大航运公司正在权衡改道方案，苏伊士运河、好望角、甚至通过南美洲的麦哲伦海峡都是备选方案之一。此前有消息称，日韩的液化天然气船舶已经改道苏伊士运河，以避免出现延误。

巴拿马运河管理局在公告中称，没有预定船位的船舶不得不面临无限期延误，并强调新的拍卖是针对等待已久的船舶而特别推出的。

这让船东们不得不在几个选择中尽快取舍，要么继续等待更长时间，要么改道并绕南美多航行数千英里，要么乖乖支付更贵的过境费以快速通过。

全球最大的化学品油轮运营商Stolt-Nielsen选择不再在巴拿马运河上耗时间。其在一封电子邮件中表示，决定将其船队改道至苏伊士运河。

该公司拥有一支规模达166艘船舶的油轮队伍，主要承运精密化学品、散装液体化学品和食品级产品。

其表示，近几个月来，巴拿马运河变得越来越不可靠，而客户需要货物按时抵达，以避免供应链出现问题，因此，该公司将在苏伊士运河重新安排路线。

根据气象专家预测，在2024年年中雨季开始之前，巴拿马运河不太可能增加交通量。目前该运河的船舶平均等待时间已经达到20天，这让更多托运人考虑改道。但这同时意味着航运公司的客户不得不支付额外的航行费用。