美国海军周一确认了美国媒体在周末的报道，即全球最大的核动力航母“福特”号航空母舰将返回母港，结束其在地中海东部的部署。

“福特”号核动力航母是美国海军最新、最大的航空母舰，拥有4000多名舰载人员和8个中队的飞机，在10月8日巴勒斯坦武装组织哈马斯对以色列发动袭击后的第二天，该航母就被调往地中海东部，一度成为美国支持以色列的最有力象征之一。

美国海军在一份最新声明中表示，“在哈马斯对以色列发动袭击后，美国海军福特号航母打击群立即奉命前往地中海东部，为我们的地区威慑和防御态势做出了贡献。”

美国国防部长奥斯汀此前曾三次延长了“福特”号航母的部署期限，希望它的存在能阻止伊朗以及与伊朗结盟的组织——特别是黎巴嫩真主党攻击以色列。最终，“福特”号航母在东地中海地区渡过了2023年的圣诞节，该舰的舰员也依照美国海军传统享用了“加班福利”——牛排和奶酪龙虾。

不过这一次，在“加班”了数周之后，美国海军终于决定将“福特”号航母撤出中东了。据悉，“福特”号接下来将按照原计划返回弗吉尼亚州诺福克母港，以为未来的部署做准备。

这也意味着未来一段时间里，美军在中东热点地区水域部署的海军力量将有所减少。在“福特”号离开以后，美军目前只剩下“艾森豪威尔”号一艘航母部署在中东地区执勤。

美国海军对此表示，“国防部将继续利用其在该地区的集体力量态势，阻止任何国家或非国家行为者将这场危机升级到加沙以外的地区。”

在过去1个多月，驻伊拉克和叙利亚的美军已多次遭受了当地民兵组织的无人机和火箭弹袭击。伊朗支持的也门胡塞武装则在红海频繁用无人机和导弹袭击商业油轮和集装箱船，导致大量全球航运巨头被迫远离红海海域。

而值得一提的是，就在“福特”号航母即将离开中东地区之际，伊朗则宣布向红海派遣了一艘军舰。据伊朗塔斯尼姆通讯社消息，伊朗的“厄尔布尔士”号(Alborz)军舰已通过曼德海峡进入红海。此举可能意在挑战上月美国牵头组建的红海护航联盟。